Amillennialism: A Dislocation of the Biblical Scheme

There  are  a  number  of  other  reasons  why  the  millennial  reign  of Christ  and  His  saints  in  Revelation  must  lie  in  the  future:

1)  The  reign  of  Christ  and  the  saints  in  Revelation  20  follows  the events  of  the  return  of  Christ  given  in  chapter  19.  In  Revelation  19:11 the  words  “and  I  saw”  introduce  a  sequence  of  events,  linked  at  verse 17  (“and  I  saw”)  and  verse  19  (“and  I  saw”)  with  the  complete overthrow  of  the  beast  and  the  false  prophet  (v.  20)  and  the destruction  of  the  remainder  of  those  who  oppose  Christ  (v.  21).  In Revelation  20:1  “and  I  saw”  continues  the  sequence  and  deals  with the  complete  removal  from  the  world  scene  of  the  ultimate  enemy, Satan  himself.  Following  that  event  comes  the  next  stage  of  the drama:  “And  I  saw  thrones  and  they  sat  upon  them…”  (Rev.  20:4).

2)  The  reign  of  the  saints  with  Christ  depends  on  a  resurrection (Rev.  20:5).  The  noun  “resurrection”  (anastasis)  occurs  some  forty times  in  the  New  Testament.  In  every  case  (apart  from  a  special  use  in Luke  2:34)  it  refers  to  a  real  resurrection  of  dead  people  to  life,  not  a “resurrection”  from  the  life  of  sin  to  life  as  a  Christian  (as amillennialism  has  to  argue).  It  would  be  both  unnatural  and inconsistent  to  think  of  anything  but  the  real  resurrection  of  the  dead in  Revelation  20:4.

3)  John  described  a  real  resurrection  and  not  a  figurative  one  by saying  that  the  occupants  of  the  thrones  “came  to  life”  after  being beheaded.  The  core  of  the  millennial  passage  reads:  “I  saw  the  souls of  those  who  had  been  beheaded…and  they  came  to  life…This  is  the first  resurrection.”  People  are  not  beheaded  at  conversion,  but  they may  die  as  martyrs.  The  “coming  to  life”  of  those  “who  had  been beheaded”  cannot  by  any  stretch  of  the  imagination  describe conversion!  Yet  amillennialism  has  to  deal  with  these  words  in  this extraordinary  way  in  order  to  avoid  a  literal  resurrection.

4)  In  Revelation  20:3  Satan  is  bound  “so  that  he  can  no  longer deceive  the  nations.”  Earlier  in  the  same  book  John  describes  Satan  as “the  one  [now]  deceiving  the  whole  world”  (Rev.  12:9).  Here  in Revelation  20:3  he  is  bound  and  prevented  from  “deceiving  the nations  any  longer.”  It  is  beyond  question  that  Satan  cannot  at  the same  time  be  “deceiving  the  whole  world”  and  “deceiving  the  nations no  longer.”  Yet  the  whole  “amillennial”  school  is  committed  to  that contradiction.   

Amillennialism  teaches  that  the  period  of  time  in  which  Satan  “no longer  deceives  the  nations”  (note:  “the  nations,”  not  the  Church)  is the  same  as  the  period  in  which  he  is  now  “deceiving  the  whole” world.  It  would  be  hard  to  think  of  a  more  unsatisfactory  method  of reading  the  Bible!  Amillennialists,  we  fear,  are  driven  to  these extremes  by  their  dislike  of  the  idea  of  a  Messianic  Kingdom  of  God, ruled  by  Christ  and  the  saints.

5)  In  Revelation  12:12,  13  the  Devil  is  thrown  down  from  heaven into  the  earth.  This,  as  all  agree,  is  at  a  time  prior  to  the  Second Coming.  However,  in  Revelation  20:1-2,  Satan  is  banished  entirely from  the  earth  and  sent  to  the  abyss.  This  banishment  into  the  abyss, which  coincides  with  the  beginning  of  the  millennial  reign,  must  lie  in the  future.  Satan  cannot  be  both  confined  to  the  earth  and  banished from  the  earth  into  the  abyss  at  the  same  time.

6)  Satan  is  represented  as  extremely  active  and  powerful  in  the present  evil  age  (Gal.  1:4).  John  describes  Satan  as  now  exercising power  over  the  whole  world:  “The  whole  world  lies  in  the  power  of the  evil  one”  (I  John  5:19).  II  Corinthians  4:4  sees  Satan  as  “the  god of  this  age.”  To  grasp  the  New  Testament  view  of  the  present  activity of  Satan  the  following  passages  should  be  examined:  Luke  22:3;  Acts 5:3;  II  Cor.  4:4;  11:14;  Eph.  2:2;  I  Thess.  2:18;  II  Tim.  2:26;  I  Pet. 5:18:  “Your  enemy,  the  Devil,  is  prowling  around  like  a  roaring  lion, seeking  someone  to  devour.”

Yet  in  our  passage  we  have  a  description  of  the  total  cessation  of the  influence  of  Satan  over  the  nations.  He  is  removed  from  the  scene, banished  and  sealed  in  the  abyss.  We  urge  our  readers  to  abandon  a view  which  makes  Satan’s  present  deceptive  activity  over  the  whole world  (Rev.  12:9)  compatible  with  a  time  when  he  is  bound  and unable  any  longer  to  deceive  the  nations  (Rev.  20:3).

7)  It  is  evident  from  Revelation  20:10  that  Satan  is  finally  cast into  the  lake  of  fire  after  the  thousand  years  [millennium]  (plus  a “little  season”).  Thus  a  thousand  years  separates  his  binding  and sealing  in  the  abyss  (Rev.  20:3)  from  his  casting  into  the  lake  of  fire. It  is  equally  clear  that  the  beast  and  false  prophet  are  already  in  the lake  of  fire  when  Satan  joins  them  a  thousand  years  later  (Rev. 20:10).

In  John’s  vision  a  thousand  years  separates  the  casting  of  the beast  into  the  lake  of  fire  and  Satan’s  arrival  there.  If,  as  the amillennial  school  holds,  the  thousand  years  began  at  the  crucifixion, or  the  conversion  of  the  individual  believer  (opinions  vary),  what  is the  meaning  of  the  casting  of  the  beast  and  false  prophet  into  the  lake of  fire  a  thousand  years  earlier  than  that  time?  What  John  obviously describes  is  the  ruin  of  the  beast  and  false  prophet  at  the  Second Coming,  Satan’s  banishment  to  the  abyss  at  the  same  time,  and  his casting  into  the  lake  of  fire  to  join  the  beast  and  false  prophet  a thousand  years  later.  The  thousand-year  reign  thus  follows  the  Second Coming  —  which  is  premillennialism,  a  recognition  of  the  future Messianic  Kingdom.

8. Amillennialists  sometimes  argue  that  the  present  freedom  of Satan  (assuming  the  premillennial  scheme  that  he  has  not  yet  been bound)  contradicts  the  effects  of  the  crucifixion.  They  admit, however,  that  Satan  must  be  let  free  for  a  little  season  (Rev.  20:3). This  period  of  freedom  would  equally  contradict  the  effects  of  the cross.  The  biblical  facts  are  that  Satan  has  already  been  defeated,  but his  sentence  is  put  into  effect  when  his  authority  as  god  of  this  age  is finally  removed  by  banishment,  first  into  the  abyss  and  subsequently by  being  cast  into  the  lake  of  fire  —  a  two-stage  punishment.   

9)  Satan  cannot  possibly  already  be  “deceiving  the  nations  no longer”  (as  amillennialism  has  to  say).  In  Revelation  l9:15  Christ  at His  coming  strikes  the  nations  precisely  because  they  have  been  so disastrously  deceived  by  Satan  into  opposing  the  Messiah  at  His arrival.

10)  Nearly  all  agree  that  the  “rest  of  the  dead”  (those  not  included in  the  first  resurrection)  came  to  life  literally  at  the  close  of  the thousand  years  (Rev.  20:5,  12).  Yet  amillennialists  deny  that  the “coming  to  life”  of  those  in  the  first  resurrection  is  a  literal resurrection.  The  same  Greek  word  describes  the  resurrection  of  both groups,  and  the  same  words  “came  to  life”24  occur  in  two  consecutive sentences.